Menu
Menu
Menu
Leuk dat u meer te weten wilt komen over mijn stage periode! Tijdens mijn stage uit jaar 2 commerciële economie op de HU, heb ik mijzelf werkzaam mogen maken bij een prachtig bedrijf genaamd Forté Benelux.
Forté Benelux is een bedrijf dat actief is in met name de automotive industrie. Maar, niet alleen in de automotive industrie, want ook in de nautische industrie en in de 2 wieler industrie zijn ze erg actief. Forté Benelux werkt zelf met landbouw bedrijven en fabrieken. Forté is namelijk een bedrijf dat reinigingsgoederen verkoopt. Deze reinigingsgoederen zijn met name voor benzine en diesel verbrandingsmotoren en de andere bijpassende onderdelen zoals uitlaten etc. Het is dus een erg divers bedrijf en eigenlijk komt iedereen die een voertuig of machine heeft dat werkt op benzine of diesel op 1 of meerdere manieren in aanmerking om zaken te doen, zowel direct als indirect, met Forté Benelux. Echter, zelfs als je geen verbrandingsmotoren op diesel of benzine bezit kan het zijn dat je de producten van Forté kan gebruiken. Forté verkoopt namelijk ook andere producten zoals iFoam (dit is geschikt voor het reinigen van bijna alles, van ruiten tot stoelbekleding). Op deze manier is Forté actief in de markt met een divers aanbod waar bijna ieder persoon in de Benelux potentieel wel een gebruiksmogelijkheid voor zou kunnen vinden.
Forté is een bedrijf dat met name in de vorm van B2B verkoopt. Forté heeft vertegenwoordigers in dienst die de weg op gaan en langs gaan bij prospecten, in de hoop nieuwe klanten te kunnen werven en mensen blij te kunnen maken met goede service en kwaliteit producten voor passende problemen die deze prospecten hebben. Veel van de prospecten bestaan uit auto, motor of scooter garages, maar ook (web) winkels en andere relevante organisaties komen in aanmerking.
De bedrijfscultuur van dit bedrijf is op het hoofdkantoor vaak erg knus en gezellig. Maar het werk op de weg, uitgevoerd door de vertegenwoordigers, kan toch eenzamer aanvoelen.
Forté Benelux is een bedrijf vol met experts en professionals die échte waarde naar hun klanten brengen terwijl ze een positieve impact achterlaten op de wereld. Forté staat voor kwaliteit en service door middel van het goed toepassen van kennis en ervaring. De klanten staan op nummer 1, dit wil zeggen dat de klanten niet alleen producten aan de deur geleverd krijgen, maar ze krijgen gratis advies en hulp bij het toepassen van deze producten wanneer nodig. Om dit allemaal te kunnen realiseren, zijn er een tal van mensen in dienst. De mensen die deze service verlenen bestaan met name uit professionele en ervaren deskundigen in de vorm van vertegenwoordigers die persoonlijk langs gaan bij klanten. Een andere vorm is te vinden in de deskundigen die werkzaam zijn op het hoofdkantoor van Forté en die ook telefonisch bereikbaar zijn service in de vorm van gedeelde kennis en ervaring.
Op het kantoor zelf zijn alle taken en manier van handelen erg van zelfsprekend. Het is een relatief klein bedrijf en alle medewerkers werken met elkaar samen. Iedereen heeft zijn of haar eigen taken, maar iedereen werkt gezamenlijk naar het zelfde doel en vaak aan de zelfde projecten tussen hun normale werkzaamheden door. Dit zorgt dan dus ook voor een erg vlakke hiërarchie. Iedereen is min of meer gelijkwaardig en iedereen mag komen met eigen invullingen of ideeën. Wekelijkse meetings zorgen er voor dat alles goed op spoor blijft en de juiste koers aangehouden wordt. Door de gelijkheid en de samenwerking in het bedrijf, is de sfeer vaak erg aangenaam.
Op de weg gaat dit er overigens heel anders aan toe. De vertegenwoordigers die op de weg zitten, werken allemaal zelfstandig. Iedereen heeft hier zijn eigen strategie en tactieken. Ook de werktijden en gebieden waar deze vertegenwoordigers in opereren verschillen per individu. Echter, iets wat al deze vertegenwoordigers overkoepeld, is de gezamenlijke missie en visie. Waar Forté voor staat, staan de vertegenwoordigers ook voor. Iedere individu heeft zijn eigen kwaliteiten en werkwijze, maar iedereen werkt naar het zelfde doel toe. Aan het eind van iedere periode moeten de vertegenwoordigers zich zelf verantwoorden naar de directie toe. Verder zijn er waar nodig meetings met de vertegenwoordigers en de directie om er voor te zorgen dat alles verloopt volgens het plan of waar nodig bij te sturen. Hoewel de vertegenwoordigers continu in contact zijn met mensen, is dit toch vaak een andere vorm van contact wat de mensen op het kantoor onderling hebben. Hoewel de meeste vertegenwoordigers hier goed mee om kunnen gaan, leidt dit vaak toch tot minder onderlinge verbintenis bij de vertegenwoordigers, en kan op deze manier toch als eenzaam ervaren worden. Maar, gelukkig zorgt de directie van Forté wel voor jaarlijkse uitjes en bijeenkomsten om het team toch verbonden te houden.
Al om heeft Forté een vrij unieke en diverse vorm van functioneren, maar het schijnt te werken.
Mijn stage werkzaamheden waren niet van zelf sprekend. Ik deed namelijk veel verschillende dingen. Ik ben door Forté aangenomen als marketeer en onderzoeker.
Het stukje marketing is misschien iets van zelfsprekender, dus laat ik daar mee beginnen.
Onder het mom van marketing heb ik verscheidene opdrachten mogen uitvoeren. Een aantal voorbeelden van deze opdrachten zijn:
Marketing strategieën bedenken om meer ‘traffic’ naar hun website te krijgen. (als voorbeeld, gebruik maken van simpele en overzichtelijkere pagina’s, trekkende afbeeldingen die klanten naar het merk toe trekken, kleuren die passen bij de doelgroep en een uitstraling hebben wat bij het imago van Forté past, het gebruik van social media om leads te genereren, SEO optimalisatie om meer verkeer naar de website te brengen en meer).
Marketing strategieën bedenken om er voor te zorgen dat vertegenwoordigers kunnen opschalen in hun verkoop, zowel in meer producten als in verschillende soorten producten. (als voorbeeld, ik heb verschillende strategieën bedacht, maar de beste is misschien iets wat ik de Dreft methode noem, dit concept omschrijft hoe Dreft duurder is dan concurrenten maar alsnog veel gekocht wordt doordat de kwaliteit zo goed is en hoe vertegenwoordigers dit kunnen gebruiken om meer producten te verkopen aan hun klanten).
Marketing strategieën om de markt van Luxemburg effectief binnen te treden. (bijvoorbeeld, hoe zijn we zo effectief mogelijk in onze toetreding, hoe bereiken we wie we willen bereiken inclusief concrete strategieën per gebied, doelgroep, branche, etc.).
Het stukje onderzoek is wellicht iets vager, dus ik zal concrete voorbeelden geven van wat ik heb gedaan en hoe ik dit gedaan heb.
Om te beginnen, voor vele marketing gerelateerde onderwerpen was het van belang dat ik eerst onderzoek deed naar de case in kwestie. Een mooi voorbeeld hiervan was de case waarin ik strategieën moest uitwerken om de markt in Luxemburg toe te treden. Hier komt namelijk veel bij kijken. (zoals wat zijn de demografische kenmerken binnen dat land, wat zijn de verschillen met Nederland en België bijvoorbeeld maar ook wie de huidige concurrenten zijn in Luxemburg en waar de kansen en bedreigingen liggen, een volledige, uitgebreide SWOT analyse en veel meer dus. Voordat ik moest bedenken hoe we de markt in Luxemburg zouden toetreden, moest ik namelijk eerst analyseren of het wel de moeite waard zou zijn).
Een van de eerste onderzoeken die ik heb uitgevoerd was een onderzoek naar de complete online en offline markt in deze ‘tak van sport’. Zo heb ik bijvoorbeeld complete onderzoeken gedaan naar alle bedrijven die relevant waren en aangetoond wat ze doen, wie ze zijn, hoe groot ze zijn, waar ze actief zijn, wat de kansen en bedreigingen zijn, etc.
Midden in mijn stage periode heb ik een onderzoek mogen uitvoeren binnen de werknemers van Forté. Wat denken de werknemers van Forté, wat doen zij precies, Hoe ziet hun dag er uit, wat kan er verbeterd worden en wat kan de directie hier aan doen, wat ontbreekt er nog, etc.
Het stukje duurzaamheid was ook erg belangrijk, dus, zo heb ik bijvoorbeeld onderzocht op welke manieren Forté duurzamer kan functioneren. Twee grote dingen die hier uitgewerkt zijn waren milieu vriendelijke wijze van verpakking en verzending van goederen en mogelijkheden om producten die Forté gebruikt te recyclen.
Ten slotte was de website van Forté ook een groot onderdeel gedurende deze stage periode. Forté Benelux is namelijk bezig met een nieuwe website, en hier heb ik aan mee mogen werken. Denk aan alles, van hoe de pagina’s er uit moeten komen te zien, wat er in moet komen te staan, wat er pro’s and con’s waren van de oude website, hoe je gezonde interactie creëert met de bezoekers van de website, etc.
Dit waren enkel enkele voorbeelden van de werkzaamheden, zodat er een compleet beeld geschetst is van wat mijn werkzaamheden waren tijdens de stageperiode. Ik heb aan 19 verschillende casussen gewerkt tijdens deze periode, maar deze variatie aan voorbeelden biedt een compleet beeld van de diversiteit binnen de werkzaamheden en de typen werkzaamheden waar mee ik actief was. Echter, mocht u als lezer toch geïnteresseerd zijn om inhoudelijk meer in de diepte te duiken wat betreft bepaalde werkzaamheden, voel je vrij om mij te mailen of een berichtje te sturen op LinkedIn. Mijn contactinformatie kunt u vinden op de contactpagina.
Meervoudige waarde creatie is iets dat voor Forté erg belangrijk is. Hun motto is dan ook: “schoon presteert beter.” Hoezo is dit iets wat voor Forté zo belangrijk is?
Forté maakt reinigingsgoederen voor verbrandingsmotoren. (denk aan auto’s, boten, vrachtwagens, motoren, eigenlijk alles met een benzine of diesel verbrandingsmotor). Het is algemeen bekend dat deze verbrandingsmotoren slecht zijn voor het milieu. Forté zorgt er dus voor dat deze machines zuiniger en schoner functioneren. Dit zorgt er dus voor dat er minder uitstoot is en dat er minder fossiele brandstoffen gebruikt worden, met alle positieve gevolgen van dien.
Het was mijn taak gedurende deze periode dus om te zorgen dat Forté haar financiële doelstellingen behaalt / verbeterd, terwijl zij werkt aan haar sociale en milieu doelstellingen.
De sociale en milieu doelstellingen zoals het beperken van het verbruik en de uitstoot van fossiele brandstoffen van Forté zelf, is iets wat al stond als een huis. Dus hier heb ik inhoudelijk niet aan gewerkt. (als ik dit wel gedaan zou hebben, zou ik een technische / wetenschappelijke functie vervullen en niet meer bezig zijn binnen de economische sector, wat wel van belang is aangezien ik een stage deed voor de opleiding commerciële economie).
Ik was dus wel bezig met er voor te zorgen dat Forté milieu en sociaal bewuste doelen kon realiseren zonder dat de liquiditeit hier aan ten onder ging. Hoe ik deed gedaan had is terug te lezen onder het kopje “stage werkzaamheden” hierboven.
Als extra materie mocht ik gelukkig ook werken aan twee andere cases.
Case 1 was: “hoe gaan we er voor zorgen dat de verpakking van Forté gerecycled kan worden?”
Case 2 was: “zoek duurzame mogelijkheden om bestellingen te verpakken.”
Bij case 1 had ik onderzoek gedaan en daarna een advies plan geleverd met diverse strategieën om de verbruikte verpakkingen op te halen bij de klanten in kwestie, bijvoorbeeld inruil voor statiegeld of kortingen op toekomstige bestellingen, of in ruil voor spaarpunten voor mooie acties. Dit advies plan was uiteraard tot in de detail uitgewerkt met alle kansen, risico’s, baten, lasten en veel meer.
Bij case 2 had ik ook onderzoek gedaan en daarna een advies plan geleverd met diverse strategieën om de verpakkingsprocessen duurzamer te maken. De directie had voor nu gelijk al de knoop door gehakt en gekozen voor mijn plan om gebruikte dozen en verpakkingsmateriaal te recyclen en stickers van gerecycled materiaal op deze dozen te plakken met een duurzaamheidstempel inclusief korte uitleg. De reden hiervoor is dat dit de duurzaamste methode is voor Forté Benelux om bestellingen te verpakken, en de stickers geven het een stukje professionaliteit door uit te leggen dat de wijze van verpakking gekozen is vanuit duurzaamheidsstandpunten.
Ik ben erg dankbaar voor de periode die ik heb gehad en de nadruk op duurzaamheid en het belang hiervan voor de wereld. Een bedrijf kan (vaak) functioneren zonder duurzaam bezig te zijn. Maar, de wereld en haar bewoners kunnen dit niet. Ik heb niet alleen geleerd wat het belang is van het feit dat iedereen zijn steentje bij draagt om de wereld een duurzamere en schonere plek te maken. Maar ik heb ook mogen leren hoe het mogelijk is om financiële doelstellingen te realiseren terwijl het bedrijf bezig is om een duurzame stempel achter te laten op de wereld.
Naast alle lessen die ik heb gehad omtrent duurzaamheid en hoe dit gecombineerd kan worden met de bedrijfsvoering van een onderneming, ben ik ook erg blij dat ik een bijdrage heb mogen leveren om niet alleen bedrijfsprocessen van Forté duurzamer te maken. Maar om ook een bijdrage te leveren in het realiseren van de financiële doelstellingen van Forté Benelux, zodat zij verder kan gaan met de duurzame activiteiten waar zij al actief in was.
Forté is een prachtig bedrijf waarbij de realisatie van een duurzamere en zuinige wereld centraal staat. Ik ben dankbaar dat ik hier zo veel van heb mogen leren en zelfs mijn eigen stenen voor heb kunnen bijdragen.